「国際親善試合、横浜Ｍ３-２マンチェスターＵ」（２３日、日産ス）

　サッカーの国際親善試合が２３日、横浜・日産スタジアムで行われ、ＭＦ香川真司（２４）が所属するイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドはＪ１横浜Ｍに２‐３で敗れた。６万５３７２人が詰めかけた中、香川は後半途中からトップ下で出場したが、得点には絡まなかった。

　拍手喝さいの凱旋試合で終わるかと思いきや、思わぬオチがついた。「マンオブザマッチは香川選手です！！」。予想外のアナウンスに横浜Ｍのサポーターからはブーイングが飛んだ。

　合流２日目で今季初の実戦を終え「マリノスの方々に申し訳ない。スポンサーあっての開催ですが、真剣勝負の世界ですから。もっと、しっかり判定をしてほしい」と渋い表情で振り返った。後半１７分からの途中出場で無得点。敗戦での受賞だけに、ばつが悪そうだった。

　後半２２分には守備ラインの間から抜け出し、シュートを放つ香川らしいプレーを見せた。「２タッチ目が詰まってしまった」と反省しつつも、全体的には「初めての試合としては、そこまで悪くなかった」と手応えもつかんだ様子だった。

　親交がある三浦知良も観戦した。試合前「（妻りさ子さんと）最高のデートになるよう頑張ります」とメールしたが、凱旋弾はお預け。２６日の古巣Ｃ大阪戦へ「勝ちたい」と決意を新たにしていた。