日本サッカー協会のアンバサダー（大使）を務めるＦＷ三浦知良（４７）＝横浜ＦＣ＝が１５日、初戦で敗れた日本代表に温かいエールを送った。取材に「下を向いていても仕方がない。こういう局面は前にもあったから」と、次を考えるべきだと応じた。

　カズ自身も、日本代表として国際大会で初戦を落とした経験がある。１２年に出場したフットサルＷ杯タイ大会。初戦でブラジルに１‐４で敗れ、崖っぷちに立たされたが、続く強豪ポルトガル戦に５‐５で引き分け、日本初の決勝トーナメント進出につなげた。競技やルールは違うが、世界との勝負という面で共通点はある。

　この日はコートジボワール戦の会場レシフェからサンパウロに移動した。代表戦の観戦予定はもうないが、「頑張ってくださいぐらいしか送らないけどね」と、今後もメールやライン（無料通話アプリ）で香川ら親交のある選手への激励は続ける。