「練習試合、福岡０-２Ｕ２１日本代表候補」（１３日、レベスタ）

　Ｕ-２１日本代表の手倉森誠監督（４６）が選手たちに植え付けた“柔軟性と割り切り”が存分に発揮された。前後半とも最初は４‐３‐３の布陣でスタートしたが、状況に応じて３バック、５バックを駆使し、９０分で実に６つのシステムを使用し、無失点で切り抜けた。

　選手には本職だけでなく、複数ポジションをこなす覚悟を求めている。指揮官は「（Ｗ杯優勝の）ドイツは周到な準備をし、戦術もバリエーションがあった。そういう戦い方を確立したい」と、意図を説明した。

　根底にはブラジルＷ杯の教訓がある。“自分たちのサッカー”にこだわった結果、相手の戦術、選手交代への対応が遅れ、時間帯に応じた戦い方もできず柔軟性を欠いた。

　この日、指揮官は交代選手を送り出す際、「２‐０で勝っている。余計なことはするな。色気はいらない」と指示した。「いつもやりたいサッカーができるわけじゃない。勝つために割り切らないといけないところはある」。アジア大会、リオ五輪へ、勝利にこだわる新たな日本サッカー像を形作っていく。