日本サッカー協会の霜田正浩・技術委員長（４７）は４日、２連覇が懸かるアジア杯（来年１月９～３１日・オーストラリア）に向けて、日本代表が１２月２９日から１月２日まで国内で“年越し合宿”を行うことを明かした。詳細は１２月中旬のメンバー発表までに決まるが、大みそかと元日も練習を行う可能性が濃厚。連覇へ正月返上でチーム強化を図る。

　慌ただしい年の瀬も新春の陽光も、アギーレジャパンには関係ない。連覇すれば、１７年のロシア・コンフェデレーション杯の出場権が決まるアジア杯に向け、大みそかも元日も返上で合宿を行う。

　この日、都内のＪＦＡハウス内で強化担当者会議が行われ、霜田委員長は各クラブへ「１２月２９日から国内で合宿を行い、（年明けの）２日にオーストラリアに入ることになります」と通達した。

　４年前、同じく１月に行われたカタールでのアジア杯の時には、当時のザッケローニ監督は１２月３１日の午前まで練習を行い、その後一時解散。元日は終日フリーとなり、２日の夜に再集合。３日に決戦の地・カタールに入った。

　今回、アギーレ監督が大みそかと元日も練習を行うかは最終決定していないが、「年末年始も通しで合宿を行えるように準備を進めています」と霜田委員長。合宿地は未定ながら、年越しの瞬間をチーム全員で迎える可能性があるという。

　就任後、４試合で１勝１分け２敗のアギーレジャパン。限られた準備期間を最大限に生かし、最重要目標のアジア王者を目指す。