「サッカー・Ｕ－２３アジア選手権・決勝、日本－韓国」（３０日、ドーハ）

　リオデジャネイロ五輪出場を決めたＵ－２３日本代表は２９日、決勝の韓国戦（３０日）に向けてドーハ市内で最終調整を行った。ＦＷ久保裕也（２２）＝ヤングボーイズ＝は「２位と１位は全然違う。優勝して終わりたい」とアジア制覇を誓った。現在３得点で大会得点ランク首位とは３点差となっている。

　得点王でアジア制覇に華を添える。ＦＷ久保は１次リーグタイ戦（１６日）で２得点、五輪出場を決めたイラク戦（２６日）では先制ゴールを挙げるなど計３得点でチーム得点王となっている。大会得点ランクではカタールＦＷアフメド・アラーが６得点で単独首位に立ち、４得点で３人が続く。残り１試合で３点差。きわめて厳しい状況だが「大して気にしていないし、考えてもいない」と個人タイトルは気にも留めない。あくまでチームの勝利を最優先する考えだ。

　ベスト８に終わり、Ｕ－２０Ｗ杯出場を逃した１２年１１月のＵ－１９アジア選手権では無得点に終わっていた。あれから３年余り。世界切符を懸けた大舞台でゴールを重ね、スイスで研さんを積んだ成長の証しを示した。

　勝てばザッケローニ監督が率いて優勝した１１年１月のアジア杯以来、５年ぶりに日本がアジアの頂点に立つ。２９日は延長までもつれ込んだオーストラリアとの決勝で、ＦＷ李がボレーでネットを揺らしてからちょうど５年。久保は「２位と１位は全然違う。優勝して終わりたい」と力を込めた。

　相手は宿敵韓国。五輪予選では通算２勝２分け７敗で、勝てば５９年１２月ローマ大会予選以来５７年ぶりとなる。五輪予選決勝で顔を合わせるのは９６年３月アトランタ大会以来２０年ぶりで、当時は１－２で敗れている。「韓国は日本に負けたくないという思いで来る。そういう相手には特に負けたくない」と決意を口にした。久保が負の歴史に終止符を打つ。