日本サッカー協会は５月３１日、リオデジャネイロ五輪に出場するＵ－２３日本代表が、７月３０日（日本時間同３１日）にブラジルのゴイアニアでＵ－２３ブラジル代表と国際親善試合を行うと発表した。日本にとっては、五輪１次リーグ初戦のナイジェリア戦（同８月５日）を前にした最後の強化試合。開催国のブラジルは、２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠でＡ代表のエース、ＦＷネイマール（２４）＝バルセロナ＝の出場が決まっている。

　五輪に向けた総仕上げの一戦。対戦相手は優勝候補のブラジルに決まった。

　Ｕ－２３代表は７月２１日に日本を出発し、ブラジル北東部のアラカジュで直前合宿を行う。１次リーグ初戦が行われるマナウス入りを前に、当初は地元クラブとの対戦を模索していた。日本協会の霜田技術委員によると、ブラジルがキャンプ地に出向いてくる対戦相手を探しており、比較的スムーズに交渉がまとまったという。

　１次リーグで日本はＢ組、ブラジルはＡ組で、勝ち進めば最短なら準々決勝で対戦する可能性がある。ブラジルでキャンプ地などを視察中の手倉森監督は「五輪初戦の重要性や難しさを考えれば、このタイミングでブラジルと対戦することは、とても大事なこと」とコメント。Ｕ－２３代表で主将を務める日本代表ＭＦ遠藤も「いい相手」と歓迎した。

　ブラジルは初の金メダルを目指す。日本にとっては本番直前に強豪と対戦することで自信を失いかねないが、霜田技術委員は「緊張感のある試合ができる」とプラス面を強調した。

　アラカジュから試合が行われるゴイアニアは、直線距離で約１５００キロ。さらにゴイアニアからマナウスまでは約１９００キロと東京－石垣間に匹敵する。長距離移動のリスクを冒しても、貴重な強化の機会を選択した。

　五輪では３度ブラジルと対戦して１勝２分け。世紀の番狂わせを演じた、９６年アトランタ大会の“マイアミの奇跡”は、今も語り継がれている。王国との顔合わせを、４８年ぶりのメダル獲得への試金石とする。