日本サッカー協会は１日に、原則２３歳以下で臨むリオデジャネイロ五輪代表１８人を発表する。３０日は都内でスタッフ会議を開き、最終選考を行ったがメンバー決定には至らず、所属クラブへの通達は発表当日となる見込みだ。五輪前、国内最後となった南アフリカ戦の勝利から一夜明け、手倉森誠監督（４８）は「眠れなかった。発表を遅らせたいくらい」と悩める胸中を語った。

　運命の日を翌日に控えた手倉森監督が「発表を遅らせたいくらい」と、悩める胸の内を明かした。会議で１８人はほぼ絞り込んだが、日本協会の霜田技術委員によると最終決定には至らなかったようだ。

　２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠のＦＷ興梠、ＤＦ塩谷、藤春や、欧州組のＦＷ久保、ＭＦ南野に加え、ＧＫ櫛引、中村、ＤＦ植田、亀川、ＭＦ遠藤、大島、矢島、ＦＷ浅野は当確。負傷から復帰し、南アフリカ戦で結果を残したＦＷ中島、ＤＦ室屋も選出確実となった。さらに左膝内側側副靱帯損傷のＤＦ岩波は、来週からチームの全体練習に合流予定と順調に回復しており、選出が有力視されている。

　手倉森監督を悩ませるのは最後の１～２人だ。３枠とみられるボランチは、最終予選で五輪出場を決定付ける得点を決めたＭＦ原川、複数の守備的ポジションをこなす橋本、小柄ながらボール奪取能力に優れる井手口が最後の１枠を争う。

　２列目も激戦区で、左利きでプレースキッカーも務められるＭＦ野津田、快足が持ち味の伊東、最終予選で得点を挙げた豊川の中から１人が選ばれるとみられる。

　最終判断は手倉森監督に委ねられ、一晩をかけて結論を出すため、各クラブへの通達は発表当日になる。１４年１月のチーム立ち上げから２年半。トレーニングパートナーを含め計７８人を招集してきた手倉森監督が最後の決断を下す。