「東アジア杯、日本１‐２韓国」（２７日、ソウル）

　女子の最終戦２試合を行い、日本代表「なでしこジャパン」は韓国に１‐２で敗れ、１勝１分け１敗の勝ち点４で２位に終わり、３連覇はならなかった。北朝鮮が中国を１‐０で下し、２勝１分けの勝ち点７で初優勝した。日本は前半１４分にＦＫを直接決められ、後半２２分にも失点した。同２８分にＦＷ大儀見優季（２５）＝チェルシー＝のゴールで１点を返したが、反撃が遅かった。韓国はＩＮＡＣ神戸に所属する池笑然が２得点した。

　最後は押せ押せだったが、３連覇の夢は泡のように散った。

　決定的なシーンは０‐１の後半２２分だ。自陣左サイドを突破されると、最後はＩＮＡＣ神戸でプレーする韓国のエースＦＷ池笑然。テクニカルな一発を右足でたたき込まれた。佐々木監督は「選手はよく頑張ったが、韓国の方が勝つ意欲が勝った」と相手をたたえた。

　前半１４分。ＦＷ池笑然の直接ＦＫで被弾。この１点を追うべく、なでしこたちは懸命に追いかけたが、世界女王にとっても、そう簡単にはいかなかった。

　先に試合を終えた北朝鮮が中国を下したため、日本は３連覇のために勝利が必要だった。失点後には果敢に前を向き、ＦＷ大儀見やＭＦ安藤が体を張って奮闘した。だが、韓国の気迫あふれる守備の前に決定機をつくれない。迎えた後半、大儀見の一発で一時は一点差に迫った。だが、３連覇につながるゴールは生まれなかった。

　２０歳の岩渕（ホッフェンハイム）が初先発したが得点はならなかった。「先発で結果を出せるようになりたい」と話していたがロンドン五輪と同じく決定的なチャンスをものにできなかった。

　銀メダルを手にしたロンドン五輪後最初の公式大会。手数を省いた縦への速攻など新たなスタイルの試行段階ではあるが、宮間主将は「難しくしてしまったのは自分たちで、勝たなくてはいけない試合」と真っ赤な目で言葉を絞り出した。

　来年には前回３位に終わったアジア杯が控える。指揮官は「攻めていてもゴールを奪いきれないところがある。そのあたりをしっかり積み上げていきたい」と冷静に先を見据えた。