サッカー日本代表の西野朗監督が１日、千葉県内で報道陣の取材に応じた。５月３１日に発表したＷ杯ロシア大会のメンバー２３人が、サッカーファンを中心に様々な議論の的となっているが、そうした反響については「まったく見ていないです」ときっぱりと言い切った。

　整髪し、「髪切って（頭が）軽くなったかな」と少し表情に余裕が戻った指揮官は「心境は多少…少しリラックスというか、張ったところを一瞬だけ緩めた時間を持てたので、新たに気持ちを持って」と、事前合宿地のオーストリア・インスブルックへ向かう心境を語った。

　西野監督が選んだ２３人には、本田圭佑（パチューカ）、香川真司（ドルトムント）、岡崎慎司（レスター）らＷ杯経験や代表での実績がある中堅・ベテラン組が多く入ったことが特徴的だった。このことが「年功序列ジャパン」、「忖度ジャパン」などと揶揄される要素にもなっている。

　一連の反響について西野監督は「まったく見ていないです。申し訳ない」と短く言い切った。「自分で自信を持って選んだ２３人ですし。いろんな形で意見をいただくのはありますし。それは間違いない」と議論がそこかしこで起きることは当然だとした。

　ガーナ戦メンバーからＷ杯を戦う２３人に入れなかった井手口陽介（クルトゥラル・レオネサ）と浅野拓磨（シュツットガルト）がバックアップメンバーとして帯同することも決まり（三竿健斗＝鹿島は本人の意向で辞退）、チームとして戦う体制が整いつつある。「スタートメンバー以外のメンバーたちのケア、コンディション、フィジカルもそうですけど、メンタリティをやはり十分にやっていかないと。１１人で戦える大会ではないので」とチーム一丸で戦うことを誓った。