「ロシアＷ杯・Ｈ組、日本０－１ポーランド」（２８日、ボルゴグラード）

　日本は０－１でポーランドに敗れたが、大会規定により同組２位で２大会ぶり３度目の決勝トーナメント進出を決めた。コロンビアに０－１で敗れたセネガルとともに勝ち点４で、得失点差、総得点、直接対決の結果でも並んだが、警告や退場による「フェアプレーポイント（ＦＰ）」の差で上回った。

　２連敗ですでに敗退が決定しているポーランドだが、傷だらけの“白鷲”（ポーランド代表の愛称）ほど怖いものはない。過去のＷ杯では２戦２敗で迎えた３戦目は必ず勝っている（０２年日韓大会、０６年ドイツ大会）という東欧の古豪は、やはり侮れなかった。

　前半こそ、最前線で世界的なストライカーで主将のＦＷレバンドフスキが孤立する場面が目立ったが、日本に押されながら要所でチャンスを作っていく。前半３２分には右サイドのクロスにＭＦグロシツキがヘディング。ＧＫ川島のスーパーセーブに阻まれたが、その破壊力を見せつけた。

　そして、Ｈ組最上位の世界ランク８位の恐ろしさを示したのは、後半だ。後半１４分にゴールからやや離れた位置でＦＫを得ると、クルザワのキックに、ＤＦベドナレクが右足で合わせてゴールネットを揺らした。

　その後も日本のゴールを脅かし続けた。これまで同様に、最後の最後に意地を見せた。