「ロシアＷ杯・１回戦、ベルギー３－２日本」（２日、ロストフナドヌー）

　サッカーのＷ杯ロシア大会を戦う日本代表は２日（日本時間３日未明）、日本史上初となる８強入りをかけてベルギーと対戦して２－３で敗れた。後半にＭＦ原口元気（２７）＝ハノーバー、ＭＦ乾貴士（３０）＝ベティス＝が相次いでゴールを挙げて２点をリードしたが、後半ロスタイムの失点を含めた３失点を喫して逆転負け。新たな歴史を刻むことはできなかった。

　優勝候補のベルギーに惜敗した２日の日本代表の戦いぶりに、各国メディアからは健闘をたたえる報道が相次いだ。英ＢＢＣ放送は、ハリルホジッチ監督解任劇や物議を醸したポーランド戦の時間稼ぎがありながらも「日本の大きな賭けは報われたようだ」と総括。日本が一時２－０とリードした際は「日本が準々決勝に進むアジアで三つ目の国になるように見えた」と振り返った。

　ブラジルの有力紙グロボのスポーツサイトは、日本が事前の予想を覆して健闘し「黄金世代のベルギーを仰天させた」と驚きをもって報じた。韓国の東亜日報も「遅延戦術を批判された日本、ベルギー攻め立て名誉回復」との見出しを取り、中央日報は「ベルギーの肝を冷やした日本、最後の１分をこらえられなかった」と伝えた。

　中国メディアも「これこそアジア最強のプレーだ」と絶賛。ニュースサイト「新浪網」は「日本の成功は偶然ではない。彼らは一貫して技術を主とするプレースタイルを磨いてきた」と評価し、日本のチームや選手育成システムを見習うべきだと訴えた。