サッカーの日本代表ＭＦ乾貴士（３０）が１２日、東京都港区のスペイン大使館でスペイン１部ベティスの入団会見を行い、日本代表と同じ背番号１４のユニホーム姿を披露した。

　「今年で３０になりましたし、おそらくこれがラストの移籍になるかなと思って、その中でベティスのサッカーがすごくやりたいサッカーだったので、オファーをいただいて、迷いましたが決めました」と移籍に至った思いを明かした。

　ベティスのジェネラルダイレクターのラモン・アラルコン氏は獲得理由として「一番大事なところはプレーの勤勉さ。もう一つは謙虚さ。もう一つはチームプレー、コレクティブなプレーができる。この３つが理由。乾は全てにおいてレベルが高いのでベティスでも活躍してくれると思います」と話した。

　ベティスはアンダルシア州の州都セビージャを拠点に１９０７年に創立の老舗クラブ。リーグ戦優勝１回、スペイン国王杯制覇２回の成績を残している。昨季は勝ち点６０で６位に入り、新シーズンの欧州リーグ出場を決めている。

　乾は「欧州リーグは２度目です。フランクフルトのときに１度ありました。そのときは大して出られずに終わっています。欧州リーグは出てみたかったのですごく楽しみな大会、ちょっとでも勝利に貢献できるように、まずはレギュラーをとりたい」と活躍を誓った。

　乾は２６日にベティスに合流。２８日から英カーディフ合宿に向かい、早ければ８月３日のボーンマスとの練習試合で実戦デビューする。