サッカーＷ杯カタール大会では、世界のスターたちが満を持してピッチに立つ。活躍が期待される注目の海外選手を８回にわたって紹介する。第７回はブラジル代表のＦＷネイマール（３０）。

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　２００２年日韓大会以来、６度目の優勝を狙うサッカー王国の絶対的なエースだ。自身３度目のＷ杯を控え、充実のシーズンを送っている。

　「悩まされてきたけがも治り、いい状態だ。１００％の状態でサッカーを楽しめれば、相手は苦しむだろう」。９月に２アシストを記録したガーナとの強化試合後、自国メディアに豪語した。今季はパリ・サンジェルマン（フランス）でも得点、アシストを量産中だ。

　サイドから切り込むドリブラーの印象が強いが、代表では２トップの一角やトップ下を主戦場とする。卓越した技術としなやかな動きで、強いプレッシャーがかかるエリアでもボールを失わない。代表通算得点は７５で、王様ペレの最多記録まであと２に迫っている。

　昨季はクラブでの存在感が乏しく、批判を浴び続けた。だが「今更何も証明する必要はない。自分のサッカーをするだけだ」との言葉通り、見事に復調した。力強くも魅惑的なプレーでチームを引っ張る。