「カタールＷ杯・１次リーグＧ組、ブラジル代表１－０スイス代表」（２８日、ドーハ）

　５大会ぶり６度目の優勝を狙うブラジルとポルトガルがともに２連勝で決勝トーナメント進出を決めた。Ｇ組のブラジルはカゼミロ（３０）＝マンチェスター・ユナイテッド＝のゴールでスイスを１－０で退けた。スイスは勝ち点３。Ｈ組のポルトガルはブルーノ・フェルナンデス（２８）＝マンチェスター・ユナイテッド＝が２得点し、ウルグアイに２－０で勝った。ガーナは韓国に３－２で競り勝ち同３とした。ウルグアイと韓国は同１。第２戦の全日程が終了し、２９日の第１０日から第３戦が始まる。

　大黒柱のネイマールが初戦で右足首を負傷して欠場したブラジル。引き分けの気配が漂い始めた後半３８分に均衡を破った。守備に奔走していたカゼミロがペナルティーエリア内まで上がって得点し、２連勝で１４大会連続１次リーグ突破が決定。殊勲のＭＦは「最大の役目は守備をすること。中盤、ウイングを助けること。それでチャンスがあればシュートすることが大事だ」と胸を張った。

　ブラジルは３トップに加え、ＭＦの前めの２人も時にＦＷのようにプレーする。だからこそ、１人で広範囲をカバーできるカゼミロは欠かせない。危険だと思えば前後左右に走り、クロスが上がりそうな場面では守備ラインまで下がってはね返す。そしてチャンスでは攻め上がり、ゴールを狙う。

　今夏にレアル・マドリード（スペイン）からマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）に移籍する際は、盟友たちがスペインのマルカ紙に寄せた手紙が話題になった。元ドイツ代表のクロースは「君が横になるのを許してくれるのは、腹筋のときだけだ」と厳格さを明かし、クロアチア代表のモドリッチは「君は世界一のボディーガードだ」とたたえた。

　カゼミロは２大会連続出場で「選択肢がたくさんあることが前回と最も違う点だ」とチームの戦術の幅が広がっていると語る。２０１８年Ｗ杯ロシア大会は出場停止のため、敗れた準々決勝に出られなかった。雪辱へ、ピッチを駆ける。