サッカーＷ杯カタール大会の決勝トーナメント１回戦で、日本代表は５日午後６時（日本時間６日午前０時）から前回準優勝のクロアチアと対戦する。４日はドーハ市内で冒頭部分を除き非公開で最終調整。守田英正（スポルティング）はクロアチアの中盤の要モドリッチ（レアル・マドリード）を「理想」と語った。

　クロアチアの中盤は３人を逆三角形に配置。中盤の底「アンカー」のブロゾビッチ（インテル・ミラノ）がモドリッチとコバチッチ（チェルシー）の２人を支える。特にモドリッチについては「ボランチで一番いい選手だなというのは、たぶん誰もが認める存在だと思う。ゴールも取れるし、得点に絡んでいってゲームも作れる。本当にボランチの理想なんじゃないかなと思う」と称賛が止まらなかった。

　それでも臆することはない。中盤の攻防が鍵となるが「本当にビッグクラブで名のある選手（ばかり）。すごく流動的でアンカーの選手も飛び出していくようなスタイル。すごく捕まえづらいが解決して戦う」と戦略を描いた。