サッカーＷ杯カタール大会を終えた日本代表の森保一監督（５４）と、主将の吉田麻也（３４）＝シャルケ＝らが７日、成田空港着の航空機で帰国した。史上初の８強進出は逃したものの、１次リーグでは強豪ドイツ、スペインを破って下馬評を覆し首位突破。２大会連続の１６強に入った日本代表に対し、空港に詰めかけたファン約６５０人が「ブラボー！」と出迎えた。日本協会によると選手１８人が帰国。森保監督、吉田らは成田市内で会見し、日本からの応援に感謝した。

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　－空港でサポーターの出迎えを受けた。

　森保「こんなに喜んでいただけると思っていなかった。空港で驚いた。われわれの活動、選手の粘り強く戦う姿勢を喜んでいただけて本当にうれしい。われわれの方がありがとうという気持ち。温かく出迎えていただけて本当に幸せ」

　－結果を受けて。

　森保「ベスト１６の壁を破ること、新しい景色を見ることはできなかったが、選手たちは新しい時代を見せてくれた。ただ、新しい時代の入り口にしか過ぎない。これから世界の壁を乗り越えるようにやっていければ」

　－大会を振り返って一番印象的だったシーンは。

　吉田「僕は２試合目のコスタリカ戦のハーフタイムで監督がブチ切れていたところ（笑）」

　森保「どうリアクションしていいのか…（苦笑）。選手たちは精いっぱい戦ってくれたけど、相手選手と対峙（たいじ）した時に局面で少し上回られるところがあった。ここで（内容を）言い過ぎるとハラスメント問題になっちゃうかもだけど（笑）。選手たちは強い覚悟を持って戦ってくれているけど、相手に勝っていかないといけないと伝えた」