水陸両用の乗り物「ホーバークラフト」の運航会社「大分第一ホーバードライブ」（大分市）は３０日、市内の専用ターミナルを発着して別府湾を周遊する便の運航を開始した。初日の４便（旅客定員８０人）はいずれもほぼ満席。同社ではターミナルと大分空港（国東市）を結ぶ、日本唯一のホーバーによる定期航路の年内就航も計画している。

　午後１時ごろ、青空の下、空気を噴出して浮いた船体がプロペラを回しながら陸上で旋回。ゆっくりと海に滑り出た。家族３人で初便に乗船した大分市の小学５年柴田理帆さん（１０）は「揺れは小さかった。陸とは違う景色で面白かった。また乗ってみたい」と興奮気味だった。