「女子会」という言葉は２０１０年の新語・流行語大賞トップテン入りする以前から定着し、今年で約１０年になる。だが単身で酒場を訪れ、世代を超えた常連客と交わる筋金入りの“酒場女子”はまだ少数派だろう。そんなライフスタイルを体現する２０代女性がいる。“飲んべえアイドル”と称されるタレント・今野（いまの）亜美、２７歳。酒場のフィールドワークを“本業”とする彼女に「酒場のある生活」を聞いた。

　今野は１７年６月までシンガー・ソングライターの清竜人と女性アイドルによるユニット「清　竜人２５」のメンバーとして清亜美名義で活動。並行して酒場を回り始め、自身のブログ「居酒屋１０００円の旅」やウェブサイトのコラム、イベント「スナック亜美」で情報を発信している。昨年回った居酒屋は実に４００軒以上という。

　「ふだん出会わないような人とコミュニケーションを取りたいのがメーンです。初めの段階で東京・大井町の居酒屋に行って、常連のおじさんからフランキー堺さんの映画を教えてもらったり、いろいろな世界を知る勉強と冒険の場になった。肩書とか年齢とか関係なく、フラットに仲良くなれる。常連さんが顔を出さなくなると、親戚でもないのにすごく心配になったり」

　「圧倒的に通う街」が横浜・野毛だ。横浜は今春発表された関東圏の「住みたい街１位」になったが、「みなとみらい的な表玄関」には背を向け、今野は大好きな黒澤映画の中でも『天国と地獄』に登場する横浜の伝説的な酒場「根岸屋」を想起させる場末のディープな世界にひかれる。

　「野毛では馬券が当たったおじさんに『ジンギスカン食いに行こうぜ』って外でおごってもらって、また店に戻ったり。普通に生きていたらありえない経験ができます」。その世界観をブログで「横浜沼」と表現した。

　さらに東京・蒲田や川崎競馬場へ。「蒲田が『住みたくない街１位』になった時に、それが本当か確かめようと思って行ったんです。お店でズブズブに酔った常連さんとお話して、泥臭いけど温かい空気が楽しかった。川崎競馬場では『志ら井』さんのもつ煮込みを買って、馬をながめながら食べる幸せ…」

　４月１２日には「スナック亜美」の第１１弾を東京・阿佐ヶ谷ロフトＡで、第１２弾を５月１９日に大阪・ロフトプラスワンウエストで開催。焼酎入りホッピーを飲みながら、酒場トークを繰り広げる。

　「今年に入って３月までに１００軒近くは行きましたかね。まとめて１日４～５軒回ります。“飲んべえアイドル”って呼んでくださる限りはアイドルでありたいなと」。きょうもまた、夜を待たずにのれんをくぐる。（デイリースポーツ・北村泰介）