日本文化を代表する着物。あこがれだけど、いざ着るとなると着付けにトイレにと、そのハードルの高さは相当です。でも、初心者でもたった５分で着られ、美しい姿を保てる魔法のような着物があるというのです。しかも着物を縫う職人は、ハンドメイド好きの主婦や子育て中のママ。着物を着たい女性を救い、働きたいママを救い、さらには少子化などで先細る業界をも救うかもしれない－。そんな挑戦を取材しました。

　風情ある有名旅館や町屋を改装したおしゃれな店が立ち並ぶ京都・麩屋町通に、その「dricco（ドリッコ）きもの」のお店はあります。

　京町屋らしい細くて急な階段を上ると、作業スペースがあり、この日はお針子のママたちが自宅で縫ってきた着物を検品し、新しい布を渡す作業をしていました。反物をするするっと出すと、型紙を当てハサミで裁断（！！）。驚きの光景ですが、この洋裁と和裁の融合こそが、ドリッコきものの特徴です。いくつものパーツをミシンで縫い合わせ、襟などはかぶせ縫いでふっくらと仕上げます。洋服用の生地も使うそうです。

　着付けも目からウロコ。長襦袢はなく、スナップボタンで白襟を付け、上衣を羽織って紐を結び、下は巻きスカートのように巻くだけ。なのに胸元は美しく、足元も褄先が上がり、ちゃんと裾すぼまりになるのです。最後に「おはしょりベルト」を着け、帯を巻いて完成。ひもや伊達締めなどの和装小物は一切必要ありません。締め付けもなく、さながらシャツとタイトスカートの気分です。

　発案者は、NPO法人「京小町踊り子隊」代表理事の岩崎裕美さん。岩崎さんは元アナウンサーで着物が大好きでしたが、バブル崩壊以降、若い世代を中心に着物離れが急速に進むのを目にし、危機感を強めたといいます。「一番のネックは着付けの煩雑さ。でもこれまでは、作り手も売り手も男性中心で、『伝統』『本物』を追究するあまり着物はどんどん高級品になり、特別な日にしか着られないものになってしまった」と岩崎さん。「先入観にとらわれず、もっと女性の声を反映させた『普段着られる着物』を作りたかった」と話します。

　着付けが難しい根本的な理由は、全てが１枚につながっているから。それを３部式にすることで解消し、それでいて美しさを保てるよう、おはしょりや衣紋抜き、襟の合わせなどに細心の注意を払い、友人の京都造形芸術大の教授と４年がかりで型紙を完成させました。ところが、縫製の段階になって、昔ながらのお針子さんの高齢化と人材不足に直面。途方に暮れていたとき出会ったのが、ハンドメイド好きの主婦やママたちでした。

　４年前にNPO法人として店を構え、昨年３月には京都府主催の「カンキレきものコンテスト」で優勝。京都を代表する織物の関係者からも「みんな着物が売れないともがいてる。これは凄い。よう考えたな」と声を掛けられたそうです。同１０月には娘の絵美さんが社長になり株式会社を起業。今年１月に新店舗をオープンさせるとテレビでも紹介され注文が殺到し、縫製の委託先や商品の幅を広げるとともに細かい部分の改良を重ね、来年４月からは要望の多かった既存の着物の仕立て直しにも乗り出す方針です。

　現在は、１０人ほどの女性が、和洋裁と日本刺しゅうに詳しい先生役の主婦に習いながらフルスロットルで働いています。報告や相談はLINEで。通勤に２時間ほどかかるという木津川市の女性（４３）は「仕事はしたかったけれど、３人の子どものために動ける時間を確保しておきたかった。通勤しなくても仕事ができるし、好きなことはやりがいが全然違う。何より、完成して着てもらえた時のうれしさは格別」と微笑みます。

　「育児が終わっても、次は介護…という人は今後もっと増えてくるはず。そんな女性が無理なく働けて、職人として確かな腕を付けられる。もっと楽しく美しく、気軽に着物が着られるようになる。着物という文化を、みんなで守り育てて行けたら」と岩崎さん。母娘の、そしてママたちの挑戦は、まだまだ続いています。

　カジュアルで洗えるポリエステル地の着物は目安４．５万円、正絹着物は８．５万円～（いずれも税別）。作り帯や重ね襟などの小物もあるので、お店に問い合わせを。ホームページはhttps://dricco-kimono.com/

（まいどなニュース・広畑 千春）