市営地下鉄三宮駅の構内に、突如として出現したポップアップメニューのような「うわさ話」。電車を降りたとたん、壁や柱などに貼り付けられた白地のフキダシに青字で書かれた文字が次々目に飛び込んできます。思わず、どんどん読んでしまいますが…いったい、これって、誰が何の目的で「うわさ」しているんでしょう？

　まずはいくつか気になる「うわさ」をあげていきましょう…

　・「2020年6月1日～　三宮～谷上の料金が280円になるらしいで。」

　・「北神・新神戸トンネルを抜けると雪国だった。が起こるらしいよ…」

　・「三宮～谷上駅間の所要時間は約10分らしいよ」「なんとそれは男子3000m競歩の世界記録とほぼ同じらしい」

　・「2020年6月1日から谷上駅が日本一！　標高の高い地下鉄の駅になるらしいネ」「地下ちゃうやん」

　・「北区から明石海峡が一望できる場所があるらしいよ」

　などなど、関西人らしい、ボケとツッコミの作法も踏まえた楽しいうわさ話にクスッ。うわさ話のシールは駅構内から、駅のトイレ（トイレの男女のマークがうわさ話をしているよう！）、改札付近まで続いています。内容は「これ知っとう？」とでも言いたげな、ちょっとマニアックな神戸の地元情報から、日々の生活に役立ちそうなおトク情報まで。そしてうわさ話の下にはもれなく神戸市のマークと「KOBE うわさプロジェクト」の文字が。

　そこで、神戸市に連絡をしてみると、謎のプロジェクトを立ち上げた張本人がいるとのこと。広報にかかわられている本田亙さんにお話を聞きました。神戸市広報課でさまざまなメディアを通じて市政情報を発信する仕事をされています。

　－どうしてこんな「うわさ話」を始めたのでしょう。

　「以前から、せっかく用意した施策が、それを必要としている市民に届いていないと感じることが多く、歯がゆさがありました」

　「そんなときに『地域を変えるデザイン－－コミュニティが元気になる30のアイデア』という単行本にデザイン都市・神戸についての文章を寄稿しました。他の事例を読み進めるうちに、山本耕一郎さんの「八戸のうわさ」プロジェクトに興味を持ちました。それが約10年前です」

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　山本耕一郎さんはさまざまなアートプロジェクトに参加したのち、青森県東部に位置する八戸市南郷島守市に移住したコミュニティー・アーティスト。商店街を一店一店取材し、店主や従業員のプライベートや、お店でのお客さんのエピソードなどを「うわさ話」として書きこんだフキダシ型の黄色のポップを作成。これを店先に貼りつける「うわさプロジェクト」が注目を集めました。八戸のまちと人をつなぐ市民集団「まちぐみ」組長として活躍しつつ、全国でプロジェクトを進行中、といいます。

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　「いつかはあの手法を使って行政の情報をやわらかく、無理のないかたちで市民の皆さんに伝えていけたらと思っていました。今年の4月から広報課に異動となり、念願の活動を開始するときが来たぞ、と」

　－どんなことを伝えたい、と思いましたか。

　「例えば、2020年の6月から市営地下鉄の三宮～谷上駅間が現行の550円から280円に値下げされるんですね。でも地下鉄利用者でも知らない方が多かったりして…まずはそういうところから伝えていきたい、と思いました」

　－どれくらいの方々がかかわっていますか。

　「庁内では『うわさ部』という、有志が集まる部活動のようなかたちで今年の９月に募集をかけました。事前告知なしの急な応募でしたが、最初のミーティングに60人以上が集まり、現在63人が部活動に参加してくれています。これは自分にとっては予想外の数字。20～30代の若い人が多いのですが、上は50代もいます。職種もまちづくり課や広報課はもちろん、各区の現場の担当者や水道局や消防局の職員、そして区長まで参加してくれています」

　－活動のインスピレーションとなった山本耕一郎氏とのつながりは。

　「わたし自身、八戸まで行って、八戸で興したプロジェクトの手法を神戸の地で行政の情報を市民に伝える、というかたちで実施してもいいか許諾を得にいきました」

　「ご快諾いただき、部の一回目のワークショップではご本人に来神いただきました。以後、ひと月に一回は来神いただき、ご助力いただいています。ポップのフォントはヒラギノゴシックを用いること、文字の行間の詰めや、特に伝えたい情報の強調の仕方などさまざまなアドバイスをいただいています。トイレの女性マークと男性マークがうわさ話を会話調でしているふうにしたら面白いのでは、というのも山本さんのアイデアです」

　－反響はどうでしょうか。

　「地下鉄三宮駅の構内のうわさ話のポップは10月11日から貼り付け始めました。部内の若い人たちと共に、一枚、一枚、駅構内に貼っていきました。その際『北区は（夏場でも）エアコンなしで寝れるらしい』といううわさを貼り付けている最中、通りすがりの女性に“昔はそうやったけど今はアカンで、無理やで”ってお声がけいただいたり。SNSでも“地下鉄三宮駅に6月1日から280円っていっぱい貼ってあった”と画像と共にアップしてくださっている方も。見てもらえていると実感しています」

　－今後はどんな「うわさ話」を？

　「子育て関係の情報をもっと「うわさ話」として伝えていきたいですね。神戸市は実は、子育て応援サイト「ママフレ」をはじめ、新婚のための助成金を最大で30万円支給したり、中古住宅のリノベーション費用を50万円負担したりしています。このリノベーション費用負担は、市外からの移住ですと最大70万円まで支給されるんです。意外と、こういうことを知らない人も多いので。そういう行政の情報だけでなく、市内の素敵なスポットや、暮らしのお役立ち情報なんかも織り交ぜつつ、この部活動が市民と行政のつなぎ手となれば、と願っています」

（まいどなニュース特約・山本 明）