本格的な受験シーズンを前に食品サンプル模型の製造メーカーが販売している、どこからどう見てもトンカツにしか見えない実物大のとんかつキーホルダーが「爆売中」だ。あまりの売れ行きに狂喜乱舞したのかメーカーの公式Twitter、イワイサンプル（@iwaisample）は16日、 「勝つカツ勝つトンカツ！爆売中！」 「勝つカツ勝つトンカツキーホルダー！ワンチーム！トンカツキーホルダー！」 「勝つカツ勝つトンカツキーホルダー！合格祈願！」 と、トンカツキーホルダーの写真とともに立て続けに投稿した。

これだけ話題になったのは15日にネットショッピングしたある投稿者が「食品サンプルの実物大らしくて死ぬほど笑ってしまった 届くの楽しみです」とつぶやいたのがきっかけ。これに「上手く包丁で切れずに、衣がビラってなってるのがまたリアルだな……」「端っこ好き♪最後にとっておくタイプです」「これ受験の御守りに最高ですねwwwwAmazonで探してみたら、６切セットは見当たらなかったんですが、３切セットはありました！」「Amazonで一切れから買えるみたいです。受験の合格祈願に良さそうですね」という反応と4万件を超えるいいねがついた。

手がけたのは1962年創業の株式会社イワイサンプル（本社・大阪市）。本物そっくりに見えるのも当たり前で、飲食店向けのメニューサンプル商材や病院・官公庁向けの栄養指導用フードモデル商材を製造販売しているメーカーだからだ。これほど売れるとは思いもよらなかったのか、すでに6切セットは在庫切れ。イワイサンプルの広報担当に聞いた。

－－6切セットが売り切れるほど“爆売中”らしいですね

「今年出した商品なのですが、こんなに売れるとは予想していませんでした。社員たちもびっくりしています」

－－受験シーズンを狙ったのですか？

「というわけでもないんです。個人向けではなく、サッカーや野球をしているメンバーみんなで持ってもらおうと思って作りました」

－－どういうきっかけでこの商品を作ったのですか？

「（食品サンプルを作る）職人が、こういうのを作ったらおもしろい、と言ったのがきっかけですね。もともと法人向けの商品を作ってきて、直売はしていなかった。今年からヤフーやAmazonに出店を始めたばかりで…」

－－Twitter上ではとてもリアルという声がありました

「そうですね、食玩用ではなく、レストラン向けの商品の部品を加工してキーホルダーを作っていますから」

－－忙しくなりそうね

「はい、増産態勢を整えます。どのくらい作ったらいいか今から計算します」

忙しい年の暮れになりそうだ。

（まいどなニュース・佐藤 利幸）