ダンボール箱に入れて捨てられていた２匹の子猫たち。愛知県に住む吉田さんは、縁あって子猫たちの里親になった。女の子だと思っていたら、２匹とも男の子だった。１匹は優しい性格で、なんでも譲ってあげるお兄さん気質。もう１匹は、甘えん坊の弟気質だった。

■ダンボール箱に入れて捨てられていた子猫たち

愛知県に住む吉田さんは、義理の妹から「子猫を飼わないか」と相談をもちかけられた。友人の職場の人の子どもがダンボール箱に入れて捨ててあった子猫を２匹拾ったのだという。その家には先住猫がいて、怖がって隠れるようになったので、とてもじゃないけど飼えないということになり、里親を探しているということだった。

吉田さん自身は飼う気はなかったが、夫の実家で飼っていた猫のちーちゃんが２２歳で大往生したので、義母と子猫を見に行った。とても可愛い双子の猫がいて、義母と１匹ずつ飼おうかと話していた。

■兄弟離れ離れにしてはだめだ

結局、夫の実家は、ちーちゃんが亡くなってから、それほど時間が経っていなかったので、「やはり、新しい猫を飼うのはちょっとね…」と躊躇していた。すると、吉田さんの夫が「じゃあうちで２匹飼おう！兄弟離れ離れにしちゃダメだよ！」と言い、２匹とも飼うことになったという。

2012年7月、吉田さんは子猫たちを引き取った。

「私は独身の頃から実家でずっと猫を飼っていたので、結婚してから再び猫と暮らせることになり、大喜びしました」

動物病院で健康診断をしてもらい、生後２カ月くらいだから、誕生日は６月１日と決めてもらった。お腹に虫がいることを除けば健康だった。

■優しい兄と甘えん坊の弟

毛の色から、栗色の子はまろんちゃん、双子の猫だから、もう１匹も木の実の名前にしようということになり、くるみちゃんという名前にした。

保護主の家に見に行った時、「２匹とも全然鳴かないし、とても大人しい」と言われた。しかし、一緒に暮らしてみるとやんちゃっぷりを発揮、しかも女の子ではなく２匹とも男の子だということが分かった。

吉田家に来たばかりの頃、まろんちゃんのおっぱいをくるみちゃんがちゅーちゅー吸った。まろんちゃんは、くるみちゃんのおっぱいを吸わせてもらえないので、くるみちゃんと一緒に自分のおっぱいを吸っていたという。

「母猫と離れ離れになって寂しいのだとうと、切なくなりました。きっとくるみにとって、まろんは兄であり母でもある存在なのだと思います。その後、去勢手術をしたら、２匹ともおっぱい吸うのをパタッとやめました」

まろんちゃんは何でもくるみちゃんに譲ってあげる。まろんちゃんのごはんもくるみちゃんが少し食べてしまうので、まろんちゃんはモデルのようにスタイル抜群。くるみちゃんは、ポッチャリしている。

吉田さんは、まろんちゃんとくるみちゃんを引き取ってから、毎日が楽しいという。毎日神棚に、「まろんとくるみと、ずーっと一緒にいられますように」と、手を合わせているそうだ。

（まいどなニュース特約・渡辺 陽）