先週、Twitter上で一夜にして拡散した遊び「田中圭チャレンジ」。準備する物はスナック菓子「あみじゃが」のみ。ある男性が考案し、姉がTwitterで紹介したところ、19万を超えるいいねを記録。ネット上では「田中圭チャレンジしたいのにあみじゃが見つからない」「品切れだった」「やっとあみじゃが見つけた」など品薄を連想させる投稿が続いています。Twitterの影響は？　メーカーに聞きました。

■企業アカウントも「やってみました」

　田中圭チャレンジのルールは、あみじゃがの網目を割れないように慎重にかじりながら、「田」「中」「圭」の漢字3文字を作るというもの。線がつながっていることが重要で、少しでも欠けると失敗です。

　Twitterには「成功しました」「田中はできたけど圭が難しい」「圭ムリ。劇ムズ」などの報告とともに多数の画像がアップされました。「2袋買ってきた」「初めて食べたけどおいしい」などの声のほか、「今あみじゃが買ったら『この人、田中圭チャレンジするんだな』と思われそう」という心配の声まで上がるほどでした。

　この反響に驚いたのがメーカーの「東ハト」（本社、東京都豊島区）です。

　公式Twitterアカウント「キャラメルコーン【東ハト公式】」（@CaramelCorn1971）は元の投稿主のツイートに「わわっ！すごーい上手　たのしいおやつタイムになりそうだね！ボクの名前もできるかなぁ、、」と反応。翌日には自らチャレンジした結果を披露しました。

　「みんながすごく楽しそうだったから、ボクも #あみじゃが で#チャレンジ してみたの　でもね、、ボクのお名前とってもむずかしくて途中までしかできなかったよ～楽しいアイデアをありがとう　みんなも色々チャレンジしてみてね」（キャラメルコーン【東ハト公式】10月22日投稿より引用）

■メーカー担当者「反響大きく驚いております」

　同社担当者に聞きました。

──Twitter上で大きな反響がありましたね。

「おかげさまであみじゃがは、今年で発売10周年を迎えました。その最中に、あみじゃがの新しい食べ方を考案いただき、情報発信いただけたことに感謝しております。また、想像以上に反響が大きく、ここまで注目が集まったことに驚いております」

──あみじゃがの売れ行きに影響は？

「直接的な影響があったかどうかは、現在調査中ではありますが、今回の話題になった件について、弊社の得意先様から何件かお問い合わせを受けている状況です」

■いくつ知ってる？東ハト商品

　東ハト商品でまず思い浮かぶのが1971年に誕生した「キャラメルコーン」です。ふんわり食感の甘いコーンに、絶妙なタイミングで出てくるローストピーナッツの塩気。定番の味以外にもアーモンドキャラメルコーン、ビターキャラメルコーンがあり、季節限定商品としてモンブラン味やスイートポテト味、クリスマス限定ホワイトミルク味などがあります。11月1日には練乳いちご味を全国で発売予定です。

　キャラメルコーン誕生翌年の1972年には「オールレーズン」が登場。さらに翌年の1973年にはスナック菓子「ポテコ」「なげわ」、1978年の「ハーベスト」など、ロングセラー商品がそろっています。

　「今後も皆さまに関心を寄せていただける製品として、引き続き製造、販売して参りたいと思います」（東ハト担当者）

（まいどなニュース・金井 かおる）