「くっついていたいようです」とつぶやき、1枚の写真をツイッターに投稿した「ねこといっしょ」さん（@nekotoixtusho）。そこに写っていたのは、後ろ姿の子猫ちゃん！　人の体にピッタリくっついています♡　どうしてくっついているの？　2万超のいいねがついた話題の写真について、投稿者に聞きました。

■膝の上にのせてなでていたらそのまま眠ってしまった子猫

子猫は、「ねこといっしょ」さんが保護したしま子ちゃん。膝の上に乗せてなでていたらそのまま眠ってしまったとか。そんなしま子ちゃんの姿にキュンキュンする人たちから「ヤバかわ～元気に育って欲しいです」「甘えられる人がいる…と安心してるんですね」「癒される」「ねぇ、お顔見せて？」などとたくさんのコメントが寄せられています。

しま子ちゃんを保護したときのことや膝の上で寝てしまったときのことなどを、「ねこといっしょ」さんに聞いてみました。

■子猫は生後1カ月ほど　職場の植え込みで鳴いていたところを保護した

－－保護したというしま子ちゃん。生後どれくらい？

「月齢は推定ですが、1カ月程度だと思います。しましまの模様がちょこちょこ見えるので、しま子と名付けました。たぶん女の子で間違いないと思うのですが、念のため、男の子だったら、しまおになります。しま子でも、しまおでも、しまちゃんと呼ぼうと思います」

－－どこで保護した？

「自分の勤務が終わり歩いて帰ろうとすると、職場の植え込みから子猫の声が聞こえたんです。声は聞こえるのですが、場所が分からず。10分ほど植え込みを手で開けては探すということを繰り返していました。でもしま子は逃げずに鳴いていたので、どうにか保護することができました。10年ほど前にも職場の裏口で子猫を保護したことがあって。そのことをふと思い出し、雨が降る中、どうしても見過ごすことができませんでした」

－－しま子ちゃんはどんな様子でしたか。

「ガリガリにやせていましたが、元気でした。病院に連れて行きましたが、けがも病気もなく安心しました。ただ、鳴き続けていたのか、声がかすれていましたが･･･帰宅後は、濡れた体をタオルで拭いてあげて。ここはどこだろうという感じで、興味深げに家の中をあちこち探索。また先住猫のご飯に気付いてカリカリや缶詰をぱくついていたので、缶詰をもっと細かくスプーンでつぶしてあげると、おいしそうに食べていましたね」

－－しま子ちゃんがくっついていた写真は、保護してどれくらい経ってからのもの？

「保護して6時間後の写真です。おそらく母猫と離れてからそれほど日が経っていないと思います。自分のことを母猫だと思っているのか子猫特有の人懐っこさがありました。家に連れて帰ってご飯を食べたあと体がまだ乾いていなかったので膝の上にのせてなでていると、温かくて気持ちいいのかゴロゴロのどを鳴らしながら、くっついたままスヤスヤと眠り始めたんです」

－－母猫の温もりを思い出していたのかもしれませんね･･･。今はどんなふうに過ごしている？

「自分の部屋で主に過ごし、探索したり走り回ったりあるいは高いところからジャンプしたりと元気に遊んでいますね。自分がトイレに行ったり、他の猫たちにご飯をあげに行ったりするとついてきます。寂しがりやさんのようです」

■先住猫が子猫の体をなめてくれる

－－先住猫ちゃんたちは何匹いますか。

「自分は子どものころから猫と暮らしており、猫が大好き。家には先住猫が5匹います。その中で3匹の兄弟（たぬくん、ボヨヨンくん、くろちゃん・9歳）がいますが、先ほど話した職場の裏口で保護した猫の子どもたちです。その猫は母猫となり3匹を産んでくれましたが、もう亡くなりました」

－－しま子ちゃんをおうちに迎えてから先住猫ちゃんたちの様子は。

「しま子を迎えてからは、僕の部屋にはたぬしか来ません。他の猫たちはチラッと様子は見に来ることもありますが、警戒して入ってきません。たぬはけんかが強いことから自分に自信もあり、デスクトップの前は自分の場所という認識もあってか、しま子がいようがいまいがそこで寝ています。

それにたぬはしま子に興味があるようで、お尻を匂ったり、体をなめてあげたりしています。そんなたぬに、しま子も興味があるようです。たぬは他の兄弟にはすぐ猫パンチしたり威嚇したりするのですが、しま子には全くしません。死んだママン（母猫）のことが大好きで大きくなってもママンのそばを離れなかったたぬがしま子の体をなめてあげている姿を見ていると、ママンとたぬのことを重ね合わせてジーンとしてしまいました･･･」

－－これからしま子ちゃんは、どんな猫ちゃんに成長してほしい？

「好き嫌いなく、何でも食べれるように、缶詰やカリカリなど、色んな味の猫のごはんを経験させてあげたいです。あとは、人に信頼感を持てるよう、この家に来て良かったと思えるよう僕自身が大切に育てていこうと思います。冬は、お布団の中に潜り込んでくるようになってくれたらうれしいので、できるだけしま子に迷惑がかからないよう夜は一緒に寝る習慣をつけれればいいなと思っています！」

「ねこといっしょ」さんのおうちには、たぬくん、ボヨヨンくん、くろちゃんの3兄弟をはじめ、みいちゃん（11歳・雌）とくろちちゃん（8歳・雌）の親子もいます。今回しま子ちゃんも加わり、にぎやかな毎日を過ごしているそうです。

（まいどなニュース特約・渡辺 晴子）