お笑いコンビのウエストランド・井口浩之さんがビスケット菓子「たべっ子どうぶつ」のリスのキャラクターに似ているとSNSで話題になっています。確かに顔の形や目、前歯など近しいポイントが多数。ウエストランドファンがこぞってグッズを集めるなど盛り上がりを見せ、井口さん自身も「我ながら似ていると思う」と話しています。

たべっ子どうぶつはギンビスが発売しているビスケット菓子。ライオンやウサギなどさまざまな動物をかたどっており、グッズ展開にも力を入れています。以前からウエストランドファンの間では「リスに似てる説」がささやかれており、井口さんも「似てるって言われる」とツイートするなどしていました。

盛り上がりが顕著になったのは今年3月。クレーンゲームで手に入るたべっ子どうぶつのぬいぐるみのラインナップにリスが入ったことが話題になり、ウエストランドファンが続々と入手。「いぐリス」なるハッシュタグと共に“お迎え報告”のツイートする人も多くいました。これを機に他のキャラクターにもはまり、東京ドームシティで開催中のイベント「たべっ子どうぶつLAND」に足を運ぶファンもいたようです。

YouTubeチャンネル「ウエストランドのぶちラジ」でもたびたびこの話題に。ついに3月下旬、井口さんがクレーンゲームでぬいぐるみを取ることができたと報告しました。相方の河本太さんも「似すぎるぐらい似とる」「ほんまにお前を見て作ったようなリス」と太鼓判を押していました。

audiobook.jpなどで配信中の音声番組「オトステ」でも、リスのことにふれたメールが届き、井口さんは「似てないですか？」。共演するルシファー吉岡さんは、井口さんがメーカーとコラボしたキャラクターだと勘違いしていたようで「あれ井口さんに似せて作ったとかじゃないんだ！へー！」と驚くほどでした。続いて「たべっ子どうぶつLANDも行こうと思ってる」と愛着をのぞかせた井口さん。YouTubeの個人チャンネルでも「我ながら似ていると思いますからすごい愛着も湧きます」「ツイッターとか見るかぎり（ぬいぐるみを）取りましたっていう人がたくさんいて、まあうれしいっていうか…別に僕は関係あるわけじゃないんですけど」と苦笑しつつ「少しでも貢献できればといいと思います」と笑顔でした。

（まいどなニュース・小森 有喜）