コンビニチェーン「ミニストップ」は6月9日から、看板商品ソフトクリームのスプーンをプラスチックスプーンから、大豆や小麦などで作った「食べるスプーン」に切り替えると発表しました。今回の変更で年間約44トン相当のプラスチック削減につながるといいます。

■味は？「さまざまなフレーバーにもマッチ」

　ソフトクリームの新商品「ナガノパープルソフト」（税抜き330円）の発売日にあわせて全国1834店（4月末現在）で導入。

　「食べるスプーン」の味はバター風味。「さまざまなフレーバーのソフトクリームにもマッチするバター風味となっています。ご使用後もおいしく食べられますのでゴミも発生しません」（同社）。小麦・大豆アレルギーのある顧客にはプラスチックスプーンを提供します。

　ネット上では「考えた人天才！」「このスプーン、食べてみたい」「スプーン食べるためだけにソフトクリーム注文したい」「気になるなあ」などの声が上がっています。

　2022年5月末から約1年間、一部店舗で試験的に導入。顧客や店舗スタッフから意見を募り、スプーンの長さなど改良してきました。顧客アンケートでは92.3%が「良い」「どちらかと言えば良い」と評価し、「エコになる」「地球・環境にやさしい」「プラ削減につながる」「ゴミが出ない」などの意見が寄せられるなど「環境問題を高く意識された回答をいただきました」（同社）。

■金バッジ「ソフトクリームマイスター」も

　同社の定番「ソフトクリームバニラ」は1980年発売。「牧場で食べるソフトクリームより美味しい！」を目指し、北海道生乳と生クリームを使用するなど原料にこだわっています。また、ソフトクリームのスペシャリスト「ソフトクリームマイスター制度」を導入。「ソフトクリームのプロフェッショナルとして豊富な知識を持つだけでなく、規定の量を美しい形でお届けできる技を持っています。毎年行われる厳しい試験に合格した者だけに与えられる、名誉ある称号なのです」（同社）。マイスターはソフトクリームがデザインされた金色のバッジをつけており、店頭には認定証が掲げられています。

（まいどなニュース・金井 かおる）