てるちゃん（2歳・メス）は、生後1週間くらいの時に群馬県在住のKさんに迎えられた。

「実家の近所の方が知り合いから貰ったらしく、飼おうとしたけれど家の事情で飼えなくなり、うちの子になりました」

初めて家に迎えた日は先住猫のとろちゃんがいたので、てるちゃんには1カ月間ケージで暮らしてもらったそうだ。

「キャリーバックが透明だったのですが、もう先住猫を見た瞬間にウーウー威嚇しまくりでした。小さい体なのに大きな声でずっと威嚇していました。どうなっちゃうかなと思いましたが先住猫が穏やかだったので、受け入れてくれるのも早く、うちに来た翌日には身体を舐めてあげていました」

名前は、Kさんの祖父が照雄と言う名前で、次もし猫を飼ったら「てる」という名前にする！と決めていたそうだ（笑）。

■先住猫を守るてるちゃん

性格は大胆な女の子という感じ。遊ぶのにも全力で、おもちゃで遊んでほしい時はおもちゃの横でずっとKさんを見つめてくる。

「てるちゃんは夫より私が好きで、お腹の上でよく寝ています。お尻をとんとんされるのが大好きで、とんとんされるとゴロンっと寝っ転がってもっと撫でて～と見て来ます。すごい顔を見る子なのですが、顔を近づけるとニャニャっと鳴いて嫌がります（笑）」

先住猫のとろちゃんは、顔を拭かれたり、動物病院に行くためにキャリーバックに入れられたりすると嫌がるそうだが、そんな時、てるちゃんが心配して駆け寄るという。「キャリーバックに入れるときなんてやめてよ！って感じでバックを噛んでました！一緒に仲良く寝ていたりはしないけど、2人の仲では絆が結ばれてるみたいです」「2匹飼ってみると、お互い性格も全然違うので見ていて面白いです」

（まいどなニュース特約・渡辺 陽）