「可愛い」という言葉を聞くと、「呼びました？」とばかりにニコニコ顔で反応する犬たち。毎日飼い主さんから「可愛い」と言われながら愛でられているせいか、「可愛い」という言葉を聞くと、「いいことがある！」と理解しているワンちゃんも多く、中には、もはや「可愛い」を自分の名前だと思っているワンちゃんも少なくないようです。

そんな犬たちを魅了する「可愛い」という言葉を聞くと、愛犬はどんな反応するのか？4歳になるイングリッシュセッターの女の子、麦ちゃんの飼い主、みのかさ（@inekaratukutta）さんは、「かわいいと言われ慣れてる犬は『かわいい』と呼ばれると来るか？」を検証した4パターンの動画を、X（旧：Twitter）に投稿。そこに映っていたのは、コントみたいに楽しい愛犬、麦ちゃんの姿でした。

■「普通に来る」「不審者扱い」「通り過ぎる」「一応確認」

検証①：「私を呼びました？」とばかりに、廊下の向こうから「普通にやって来る」パターン。

検証②：「かわいい！」と呼ぶ声を警戒し、「ワンワン！」という鳴き声だけが響く「不審者として処理される」パターン。

検証③：「かわいいちゃん？」という呼びかけに反応するも、軽快な足取りで「通り過ぎる」パターン。

検証④：「かわいいコちゃん？」という呼びかけを聞きつけ、「一応確認」しに来るが、ダッシュでどこかに行くパターン。

■「かわいいちゃん」で「息子」が来ました

予想外のパターンも含めた麦ちゃんのリアクションに、楽しいコメントが寄せられました。

「どのリアクションもかわいい！」

「通りすぎ方もなんか上機嫌でめっちゃ可愛い」

「ウチで飼ってた猫は、可愛いを名前だと思ってたフシはあります」

「音ありで見させてもらっていたら、うちの息子が来ました」

犬も猫も人間の子供も魅了する「かわいい」の検証結果について、みのかささんにお話を聞きました。

■呼びかけるたびに違う反応

ーーなぜ「かわいい」の検証をやってみようと…？

「『かわいいね』と遠くから麦ちゃんに向かって言ったら、呼ばれたと勘違いして愛でられに来たので、本当に『かわいい』という言葉に反応しているのか気になり、検証してみたところです」

ーー検証結果はいかがでしたか？

「呼びかけるたびに反応が違っていて面白かったです。たぶん、『かわいい』を自分の名前だとは思ってませんね（笑）。でもその反応も面白かったので検証してみてよかったです」

ーー「麦ちゃん」と名前を呼ばれた時も同じような反応を？

「麦ちゃんは同居犬のモネくんの食後の皿を舐め回すのですが、そのタイミングで名前を呼ぶと、皿を舐めながら尻尾を振って応えてくれます。麦ちゃんにとって都合が悪い時は尻尾だけでお返事することが多いですね（笑）。一応聞こえてはいるようです」

■犬も猫もお子さまもみんな「かわいい」

ーー麦ちゃんの同居犬、イングリッシュセッターの男の子、モネくんも「かわいい」に反応しますか？

「モネくんも『かわいい』って呼ばれるのが大好きです。褒め言葉だと思っている節があります」

ーー猫ちゃんや人間の子供さんもみんな「かわいい」と呼ばれて愛でられている様子がわかるコメントもたくさん寄せられましたね。

「犬も猫もお子さまも、とても可愛がられているのが伝わってきて癒されました。ありがとうございます」

◇ ◇

ご家族から日々「かわいい」と愛でられている麦ちゃんも同居犬のモネくんも、元保護犬。譲渡会で初めて会った時の麦ちゃんは、ガリガリだったものの今と同じように元気いっぱいで、「こんな子と暮らしたら楽しいだろうな」と、みのかささんは思ったそうです。

麦ちゃんは今、猟犬種ならではの瞬発力や運動能力を活かして、みのかささんと共にアジリティに挑戦中です。みのかささんの指示をしっかりと理解し「上手！」とたくさん褒めてもらい、ぐんぐん成長しているそうです。

（まいどなニュース／Lmaga.jpニュース特約・はやかわ かな）