■シェルターの外に猫影が！？

人慣れ五郎くんは、2022年7月下旬、愛護団体NPO法人ねこけん（以下、ねこけん）の仮住まいシェルターの窓の向こうに姿を現した。曇りガラスの向こうに見える人慣れ五郎くんのシルエット。シェルターの中にいた保護猫のボイスくんも気がついて、「ん？君は誰？どうしてそっち側にいるの？」と見つめていた。

その場にいたメンバーは、「これはいかん！」と、すぐに外回りを確認！人慣れ五郎くんがいたのでごはんをあげてみると、初対面にも関わらず無防備に食べる、食べる。ガツガツと食べ続けた。

「身体は痩せていて、耳にVカットもありません。マンションの管理会社に尋ねると、数週間前から目撃されていたようでした。保護してほしいと言われたので、保護しました」 

■野良猫でも地域猫でもない猫

人慣れ五郎くんの痩せた体を調べると、外での生活の過酷さが、身体のあちらこちらから伝わってきた。痩せているだけではなく、ところどころにケガがあり、犬歯も折れていた。

「怪我は猫同士の喧嘩によるものでした。もしこのまま放置していたら、傷は化膿し、体の抵抗力を奪っていたでしょう。折れた牙は戦いには不利です。外で生き抜くことは、とても大変なことなのです。」

その後、ねこけん動物病院の獣医師により、初期処置、去勢が行われ、人慣れ五郎くんは無事にねこけん保護猫の仲間入りを果たした。

仮の名前は、人懐っこかったので、「人馴れ五郎」になった。

「おそらく五郎は、このマンションの誰かにごはんをもらっていたのでしょう。ところが、その人は何の前触れもなく引っ越した。五郎はいつものようにごはんをもらいに来たけれど、ドアが開くはずもなく」

ねこけんによると、地域猫でもなく野良猫でもなく、飼い猫でもない。保護された日は台風が来て大雨、強風も吹いていた。

「本当に保護できて良かったと思います。五郎はシェルターにいる時から人の膝の上に乗るのが大好きで、いつも嬉しそうにしていました。今は自分専用の膝を見つけたので、もう二度と誰かの家の前をうろつくこともないでしょう」

（まいどなニュース特約・渡辺 陽）