2023年5月、X（旧Twitter）ユーザー・黒猫エースさん（@FWX6Aw236fQ802L）の勤め先にある取り壊し予定の建物で、4匹の子猫が見つかりました。

その小さな命を見過ごすことができず、同僚たちと協力しあって4匹の子猫をそれぞれ引き取ることにしたといいます。

「私たち家族は、そのうち1匹、黒猫のエースをお迎えすることにしました。小さな子猫を迎えることには迷いがありましたが、この子たちの命を救いたいという思いに駆られたのです。当時、生後推定1カ月半、体重500グラムのとても小さな子でした。ほかの子猫たちも同僚が引き取ってくれ、今でも近況を伝え合っています」

エースちゃんを家に迎えた日、夜通し鳴いていたといいます。翌日以降も隠れて過ごす日々が続きましたが、少しずつ新しい生活に慣れていきました。飼い主さんにとっては、初めての猫との生活でしたが、エースちゃんはすくすくと成長し、今ではお腹を丸出しにして眠るほど家族に信頼を寄せています。

■保護後、家族の中で変化したこと

エースちゃんが家族に加わったことで、飼い主さんの生活にはどのような変化があったのでしょうか。

「家の中がさらに明るくなり、エース中心の生活になりました。以前は休みの日にのんびり寝ていることが多かったのですが、今はいつもと同じ時間に起きて、エースと遊んだり昼寝をしています。エースはおもちゃを投げて取ってくる遊びが大好きで、今でも飽きることなく楽しんでいます」

エースちゃんの愛らしい行動は、日常に笑顔をもたらしています。飼い主さんにとって、エースちゃんとの時間が特別なものになっていることが伺えます。

■エースちゃんに寄せる思い

現在1歳のエースちゃんは、家族の中で甘えん坊な一面を見せつつも、繊細な性格を持っています。

「キャリーケースに入ると動けなくなってしまうほどのビビリですが、私たちの前では甘えん坊です。3匹のきょうだいと再会したこともありますが、みんな戸棚の下に隠れてフリーズしてしまいました。それでも、仕事から帰ると必ず出迎えてくれるエースには毎日癒されています。テレビを見ているときや寝るときは、夫婦の間でゴロゴロしています」

これからの暮らしについて、飼い主さんは次のように語ります。

「エースが我が家に来てくれたことに感謝しています。一緒に過ごせる幸せな時間を大切にし、エースがここに来てよかったと思えるように、安心して暮らせる環境を作り続けたいです」

小さな黒猫のエースちゃんと飼い主さんが紡ぐ日々は、何気ない日常を特別なものに変えてくれます。これからもエースちゃんが家族の中心で、温かな絆を深めていくことでしょう。

（まいどなニュース特約・梨木 香奈）