火災の海自掃海艇、沈没の恐れも 福岡沖、乗組員1人不明
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10日午前9時50分ごろ、福岡県宗像市の大島の沖合約2・5キロで、海上自衛隊の掃海艇「うくしま」から「エンジンルームから火災が発生し、1人取り残されている」と第7管区海上保安本部(北九州)に通報があった。海自は古賀辰徳3等海曹(33)の所在が確認できないと発表。海上幕僚監部内に事故調査委員会を設置し、原因究明を急ぐ。
海自トップの斎藤聡海上幕僚長は10日夜、東京・市谷の防衛省で記者会見し、延焼が続けば沈没の可能性があるとし「国民の皆さまに非常に心配をおかけしている」と述べた。
海保などによると、午後2時ごろ、消火に当たっていた海自掃海艇「とよしま」から鎮火したとの連絡があったが約50分後に再燃が確認された。
海保と海自が救助と消火活動に当たったが、火勢が強く消火困難となり、午後3時45分ごろ、乗員はとよしまに退避した。
海自によると、うくしまには約40人が乗っており、当時は訓練中。
うくしまは全長54メートルで、海自下関基地隊(山口県)所属。掃海艇は海中の機雷除去を主な任務とする。