任期満了に伴う栃木県知事選は１７日投開票され、自民、公明両党の地方組織の推薦を得た無所属現職福田富一氏（７１）が、市民団体事務局長の無所属新人針川佐久真氏（７４）＝共産推薦、社民支持＝との一騎打ちを制し６選を確実にした。全国知事会によると、現職知事で当選６回は全国最多。主な争点となった多選の是非を巡り、福田氏が批判をかわした形だ。

　福田氏は選挙戦で５期２０年の実績に加え、新たな人口減少対策として学校給食無償化の推進を主張。多数の業界団体の支援も受け、選挙戦を終始優位に進めた。

　針川氏は、現在の県政が開発や投資優先だとし「県民に冷たい」と非難。多選の弊害が生じていると訴えたものの、及ばなかった。

　全国知事会によると、現職知事で、福田氏に次ぐ当選回数は宮城県の村井嘉浩氏ら４人の５回。