任期満了に伴う栃木県知事選は１７日投開票の結果、自民、公明両党の地方組織の推薦を得た無所属現職福田富一氏（７１）が、市民団体事務局長の無所属新人針川佐久真氏（７４）＝共産推薦、社民支持＝との一騎打ちを制し６選を果たした。全国知事会によると、現職知事で当選６回は全国最多。主な争点となった多選の是非を巡り、福田氏が批判をかわした形だ。

　投票率は３２・０５％で、前回を６・６８ポイント下回った。

　福田氏は選挙戦で５期２０年の実績に加え、新たな人口減少対策として学校給食無償化の推進を主張。多数の業界団体の支援も受け、選挙戦を終始優位に進めた。６選を受け、宇都宮市の事務所で「県民の期待に応えられるよう取り組みを進めたい」と記者団に述べた。

　針川氏は、現在の県政が開発や投資優先だとし「県民に冷たい」と非難。多選の弊害が生じていると訴えたものの、及ばなかった。落選が決まった後、支援者らを前に、多選批判は一定の理解を得られたとしつつも「有権者の関心を高められなかった」と語った。