宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２２日、昨年２月に宇宙飛行士候補に選抜され、訓練を受けていた諏訪理さん（４７）と米田あゆさん（２９）の男女２人を２１日付で正式に飛行士と認定したと発表した。今後は米国を拠点に訓練を積み、宇宙に行く任務決定を待つ。米国主導の国際月探査「アルテミス計画」で、月面に降り立つ任務への関与も期待される。

　諏訪さんは東京生まれ、茨城県つくば市育ちで、世界銀行の上級防災専門官を務めていた。米田さんは東京生まれ、京都市育ちで、日本赤十字社医療センターに所属していた外科医。選抜後にＪＡＸＡに入り、航空機操縦や宇宙での健康管理、電気工学など基本的な知識や技能を得る基礎訓練を重ねてきた。

　今後は米航空宇宙局のジョンソン宇宙センターを拠点に、飛行士としての知識や技能を高める訓練に参加する。２人は２３日に東京都内で記者会見を開いて抱負を語る。

　宇宙飛行士の認定は２０１１年の油井亀美也さん、大西卓哉さん、金井宣茂さんの３人以来で、ＪＡＸＡに所属する現役の宇宙飛行士は計７人になった。