日本相撲協会は２５日、愛知県体育館で秋場所（９月９日初日・両国国技館）の番付編成会議を開き、山口改め大喜鵬（２３）＝本名山口雅弘、宮城野部屋、慶改め慶天海（２２）＝本名慶孔晴、寺下改め丹蔵（２８）＝本名寺下隆浩、ともに阿武松部屋＝の新十両昇進を決めた。横綱白鵬（２７）の初の内弟子に当たる大喜鵬が、ついに関取へと出世した。

　師匠の白鵬が課したノルマを知ると、いつも陽気な大喜鵬がたじろいだ。「もっと横綱を見習って、早くしたい」。横綱は一時帰国中のモンゴルから、部屋関係者にメールで檄文（げきぶん）を寄せていた。「私のように十両を２場所で通過。早く土俵入りで太刀持ち、露払いができるように」と、来年初場所での新入幕を厳命した。

　日大出身の大喜鵬は、今年の春場所に幕下付け出し１５枚目格でデビューし、同時に横綱の付き人も務めてきた。名古屋場所を７戦全勝で幕下優勝し、所要３場所で関取に昇進。「どんなに長くても、絶対に３場所以内」の目標を達成した。

　しこ名は、母校・鳥取城北高相撲部の石浦外喜義監督が命名。「自分に似合っている。多くの人に喜んでもらえる相撲取りになりたい」。宮城野親方（元幕内竹葉山）も「ほがらかで気さくな性格は、相撲取りに合ってる。横綱との稽古が増えれば強くなる」と将来性を保証。まげを結えないザンバラ髪が、出世の早さを物語っている。