「大相撲秋場所」（９月９日初日、両国国技館）

　日本相撲協会は２７日、秋場所の新番付を発表した。ブルガリア出身で新小結の碧山（２６）＝春日野＝は、今年２月に４６歳で急逝した田子ノ浦親方（元幕内久島海）の遺影を抱えて東京都墨田区の部屋で会見し、前師匠への思いを口にした。７月の名古屋場所を全勝優勝した大関日馬富士（２８）＝伊勢ケ浜＝は、東の正位から３度目の綱とりに挑戦する。妙義龍（２５）＝境川＝が新関脇に、旭日松（２３）＝友綱＝が新入幕を果たした。

　天国にいる師匠の夢をかなえた。新小結の碧山は、入門時の師匠、田子ノ浦親方の最高位（東前頭筆頭）を、田子ノ浦部屋入門者としては初めて追い越した。日本語はまだ得意ではないが「三役で頑張りますと伝えたい。親方のため、自分のために頑張りたい」と語った。

　来日３年目。今年２月、部屋で突然倒れた前師匠が目の前で息を引き取った。死因は虚血性心不全。「心がバラバラになった。ブルガリアに帰ろうと思った」。悲劇を乗り越え、３月の春場所から春日野部屋に転籍。順調に出世を遂げた。

　春日野部屋の配慮で、前師匠夫人の久嶋綾子さん（５４）が会見に同席した。「自分の番付を弟子が超えることが親方の夢だった。関取もそれが供養になると分かっていた」と話し「指導は厳しくて本当に期待していた。めったに褒めることのない親方でしたが、今日だけは褒めてくれると思います」と感涙した。

　所要１８場所での新三役は元横綱曙に並ぶ史上７位のスピード出世で、春日野親方（元関脇栃乃和歌）からは「今度は現師匠を超えてほしい」とハッパをかけられた。

　場所の前後には久嶋さん宅の仏前で線香をあげるという碧山。持ち味は曙のようなパワー全開の突きと押し。「勝ち負けじゃなく、いい相撲を取りたい」。目指すものはまだまだ先にある。