大相撲春場所（３月１０日初日、ボディメーカーコロシアム）の新番付が２５日、日本相撲協会から発表された。新入幕を果たした福島県出身の双大竜（３０）＝時津風＝は大阪市内の部屋宿舎で会見し、２０１１年３月１１日に発生した東日本大震災の影響が残る故郷に奮闘を誓った。初場所で横綱として初めてとなる５度目の優勝を、３度目の全勝で飾った日馬富士（２８）＝伊勢ケ浜、新入幕の大岩戸（３１）＝八角＝も部屋宿舎で決意を新たにした。

　東日本大震災で甚大な被害を被った岩手、宮城、福島の３県出身者で唯一の関取が、福島からは００年九州場所の玉ノ洋以来１３年ぶりとなる新入幕を果たした。双大竜は「被災地はまだ大変な状態。自分が頑張って、励みになってもらえれば」と故郷に思いをはせた。

　内陸部にある福島市内の実家は無事だった。しかし、福島第１原発事故の影響で、飯舘村在住の伯父らは転居を余儀なくされ、農業を営む親類は放射能の風評被害に苦しむ。場所２日目の１１日は震災から丸２年。「自分も一緒に頑張りたい」と言葉に力を込めた。

　個人的な試練は乗り越えた。東農大４年時に原因不明の腹膜炎を患い、小腸５０センチ、大腸５センチを切除して入門が遅れた。幕下時代の０７年には部屋で力士暴行死事件が発生。相撲への意欲を失って引退を考えたが、辛うじて踏みとどまった。

　体重１２２キロは日馬富士（同１３３キロ）を下回り、幕内最軽量となる。３０歳の苦労人は「地道にやってきて良かった。遠回りとは思っていない」と胸を張る。復興を目指す故郷のように、「横綱とあたる地位まで上がりたい。スピードで勝機を見いだす」と飛躍を誓った。