「大相撲春場所」（３月１０日初日、大阪・ボディメーカーコロシアム）

　自己最高位の西前頭３枚目で春場所に臨む勢（伊勢ノ海）が２６日、かつてのライバル関脇豪栄道（境川）との初激突へ闘志を燃やした。ともに地元大阪府出身で２６歳の２人は、大阪市中央区の百貨店でトークショーやサイン会を行った。

　勢は「早く当たりたかった。悔いのない相撲を取りたい。大阪でやれることは良かった」と、声を弾ませた。一方の豪栄道も「負けたくないと思って必死にやってきた」と、過去を振り返った。

　ともに小学生時代から名門・古市道場に通って切磋琢磨（せっさたくま）し、全国大会でも活躍した。しかし、勢は中学卒業後３年間、実家の寿司店を手伝いながらゴルフに熱中するなど、お気楽な“ニート生活”を送った。豪栄道が埼玉栄高に進み、高校横綱に輝いたのとは対照的だった。

　１８歳になった０５年春場所で、祖母の死をきっかけに入門した勢。新入幕だった昨年春場所は、５勝１０敗と幕内の壁にはね返された。それから１年。「地元は硬くなるけれど、精神的にも強くなれたし、下半身もできてきた」と自信を口にした。