「大相撲秋場所千秋楽」（２９日、両国国技館）

　関脇豪栄道が大関とりへ、確かな第一歩を踏み出した。魁聖を寄り切り１１勝目を挙げ、２度目の殊勲賞を獲得。３場所合計３３勝が目安とされる大関昇進に向け、来場所で大関とりの足固めを狙う。１４日目に４場所連続２７度目の優勝を決めた白鵬は、日馬富士との横綱対決を小手投げで制し、１４勝１敗。三賞は豪栄道に加え、松鳳山が２度目の敢闘賞を受賞した。九州場所は１１月１０日に福岡国際センターで始まる。

　悲願の大関へ、豪栄道が大きな１１勝目を挙げた。一歩目を踏み出し「満足しています。勢いのある間に悔いを残さないよう、来場所もいい相撲を取って将来に結びつけたい」と声を弾ませた。昇進条件は３場所合計で３３勝が目安とされる。堂々の大関とり宣言だ。

　体重１８２キロの魁聖に対し、さっと左まわしをつかみ、右に振りながら攻めた。反撃の上手投げでひやりとしたが、最後は左の差し手を返して懸命に寄り切った。「思ったより重かった。何とか勝てた」と汗をぬぐった。

　自身２度目の殊勲賞にも輝いた。「三賞の中で一番うれしい。横綱に勝たないともらえませんから。浮かれないようにしたい」。１０日目の白鵬撃破が決め手となったが、すぐに気を引き締めた。

　期待感は高まりつつある。白鵬は優勝者インタビューで「豪栄道がよく頑張った。大関とりを頑張ってほしい」とエールを送った。北の湖理事長（元横綱）も「１１勝は大きい。次が大事」と言及した。

　来場所は１０場所連続で関脇を務める。昨年九州場所も１１勝したが、翌場所は気負いすぎて８勝止まりだった。「普段から自分を追い込んで、メンタルを鍛えます。ハートの強い人が勝つ」と気合を入れた。

　地元大阪・寝屋川市のふるさと大使に就任することも決まり、順調なら来年３月の春場所は、大関としてのがい旋が可能になる。「そうなれば最高ですね」と、一層気持ちを高めた。