大相撲秋場所で、新入幕ながら１３勝２敗の大活躍で殊勲賞と敢闘賞を受賞した逸ノ城（２１）＝湊＝が２９日、都内で急きょ設定された“一夜明け会見”に臨み、九州場所（１１月９日初日・福岡国際センター）での躍進を誓った。１横綱２大関を破って規格外の大暴れを演じた怪物は、新三役昇進が確実視される博多の土俵でも、さらにスケールアップした姿を見せるつもりだ。

　当初は予定されていなかった逸ノ城の一夜明け会見は、千秋楽翌日の午前中に慌ただしく設定された。急きょセッティングされたにも関わらず、１３勝２敗の大活躍で数々の記録を更新した時の人への注目度は抜群。テレビカメラ６台をはじめ多くの報道陣が集まり、彗星（すいせい）のように表れたニュースターを取り囲んだ。

　この日の朝は９時まで熟睡。「久しぶりにゆっくり寝れました」と、１５日間の激闘を戦い終えて少しホッとした表情をのぞかせた。しかし、新三役への大躍進が予想される九州の土俵に向けて早くも気持ちは切り替わっている。「立ち合いを磨いて、もっと前に出る相撲を取れるように。力を付けて、上位でも勝ち越せるように頑張りたい」と表情を引き締めた。

　１９５８年の年６場所制以降、新入幕から所要１場所で三役に昇進したのは北の富士（６４年３月）と大錦（７３年１１月）の２人だけ。ともに２桁黒星を喫して、上位の壁にはね返された。白鵬も「逸ノ城は来場所が正念場になる」と真価を問われることを強調する。

　まずは１０月１０日から始まる秋巡業で稽古に励む。「横綱が（胸を）出してくれると思うので、喜んでかわいがられます」と厳しい試練は覚悟の上。底なしのスケールを誇る大器は、秋場所を上回る衝撃の暴れっぷりで博多っ子の度肝を抜く。