「大相撲九州場所・９日目」（１７日、福岡国際センター）

　４０歳で幕内を務める“角界のレジェンド”旭天鵬が、豊ノ島をはたき込み、１敗を守って勝ち越しを決めた。４０歳２カ月と４日での幕内勝ち越しは、昭和以降最年長。横綱鶴竜は関脇碧山を寄り切り、ただ１人全勝をキープした。横綱白鵬は新関脇逸ノ城を上手出し投げで退け、１敗を死守した。逸ノ城は５敗目。

　旭天鵬がまたひとつ、大記録を達成した。４０歳２カ月４日での幕内勝ち越しを果たし、１９３５年夏場所で能代潟が作った４０歳１カ月１５日の「昭和以降最年長幕内勝ち越し」を更新。「よかった。本人がびっくりしているんだから、みんなもびっくりしているよね」と、穏やかな笑顔で感慨に浸った。

　負けられない日だった。友綱部屋に移籍する前の師匠、先代大島親方（元大関旭国）の太田武雄さん（６７）が観戦。「勝った後に目が合った。親方の目の前で勝ててよかった」。見守った元師匠も、「控えで待つときの汗のかき方がいい。神懸かり的だね」と喜んだ。

　若々しい相撲で観客を魅了した。一度当たって離れた後、つんのめったが、奇跡的に手をつかない。すかさず右手で豊ノ島の頭を押さえると、相手が足を滑らせて倒れ込んだ。北の湖理事長（元横綱）は「４０歳でこの相撲はなかなか取れない。立派」と褒めちぎった。

　トップを走る鶴竜を１差で追う展開。１２年夏場所以来、２度目の平幕優勝の声も上がってくるが、「ない、ない。勝ち越しだけで大満足なんだから」。無欲の先に何があるか。今場所の結末が、がぜん楽しみになってきた。