「大相撲九州場所・１０日目」（１８日、福岡国際センター）

　横綱鶴竜が照ノ富士を寄り切り、初日から無傷の１０連勝。横綱昇進後初優勝へまた一歩前進した。横綱白鵬は関脇碧山を寄り切って１敗をキープ。大関稀勢の里は横綱日馬富士に押し出され、４０歳幕内旭天鵬も常幸龍に敗れ、ともに２敗へ後退した。新関脇逸ノ城は安美錦を押し出し、星を５勝５敗の五分に戻した。

　日増しに調子を上げてきた。鶴竜は立ち合い低い弾丸となって照ノ富士に当たる。強い圧力を掛けると、すぐさまもろ差しの体勢を作り、休まず一気に寄り切った。

　「立ち合いの踏み込みがよく、頭をつけて中へ入れた。２本入ったので、がっぷりにならないように気をつけた。よく体が動いた」

　過去に初日からの８連勝は先場所を含め２度経験があるが、１０連勝は初めて。「ここまでストレート勝ちできているのは、それはそれでよかったと思う」と、ほっとしたように自己評価した。

　部屋には他に関取がおらず、朝稽古はたったひとりで黙々とスクワットやすり足、てっぽうをこなす。ひたむきに相撲道に向き合う姿は生真面目なこの横綱らしい。

　北の湖理事長（元横綱）は「相撲内容がよくなっている。全勝でいけば１４日目に優勝の可能性もある」と期待するが「まだまだそういうことは考えず、しっかり最後まで頑張りたい」。綱を張って４場所目。いよいよ目覚める時がきた。