「大相撲初場所・千秋楽」（２５日、両国国技館）

　史上最多３３回目の優勝を決めていた白鵬が、鶴竜との横綱対決を寄り切りで制した。１３年夏場所以来となる１１回目の全勝優勝。初場所での全勝Ｖは自身初で、年６場所すべてで全勝優勝を達成する史上初の快挙も成し遂げた。豪栄道は大関同士の対決で琴奨菊を寄り倒して勝ち越し、かど番を脱出した。

　最後もきっちりと締めくくった。鶴竜と右四つに組み合った白鵬は、つかんだ一枚の左上手が伸びても冷静さを失わなかった。じっくりと勝機をうかがい、鶴竜の右下手を腰を振って切ると、頭を付けて左まわしを引き付けて一気の寄り。１１回目の全勝Ｖで、年６場所すべてで全勝優勝を達成。過去に大鵬、北の湖、千代の富士が５場所で決めていたが、完全制覇で大鵬超えのＶ３３に花を添えた。

　ひとつの取組としては過去最高の６１本の懸賞を受け取り、「本当に疲れた。全勝は久しぶりで、こんなに大変なのかと思った」と偉業達成に充実感を漂わせた。不滅の数字と言われた大鵬の優勝３２回をクリア。「これで真の恩返しができたと思う」と語る一方で、目標を達成したことによる喪失感にも襲われていた。

　１３日目に優勝を決めてから、さまざまな考えが頭の中をめぐった。「目標がなくなり引退なのかな、と。心に穴が開いた？そんな感じだね」と、モチベーションは著しく低下。しかし、ここからは誰も歩んだことのない道のりを進む。「数字では大鵬親方を超えたかもしれない。でも、精神的にはまだまだ」と、孤高の境地を極めていく気構えだ。

　横綱昇進を決めた０７年５月、紗代子夫人から『精神一到』という四字熟語を聞き、伝達式の口上に取り入れた。「賢い奥さんに感謝したい」とのろけた大横綱。春場所４日目の３月１１日には３０歳を迎える。新たな伝説をつくるストーリーが、これから幕を開ける。