「大相撲春場所・２日目」（９日、ボディメーカーコロシアム）

　関学大から初めて角界入りした宇良（２２）＝木瀬＝が、新弟子検査合格者らの前相撲で初土俵を踏み、高田（藤島）を相手に得意の居反り（いぞり）は封印したものの、右からの突き落としで快勝した。４日目に勝って２連勝すれば一番出世となり、５日目の新序出世披露に臨み、夏場所（５月１０日初日、両国国技館）で序ノ口の番付に載る。

　横綱白鵬は佐田の海を上手投げで退け、横綱日馬富士は栃煌山を押し出したが、大関稀勢の里は小結妙義龍に寄り切られ、３年ぶりに初日から２連敗を喫した。

　「宇良～」、「居反り～」。前相撲では異例の声援が飛んだ。報道陣は約５０人が押し寄せた。注目の初土俵。宇良は立ち合い、正面から当たった。低く鋭い踏み込みで高田を押し上げると、最後は右から肩を抑え、突き落とした。わずか２秒。速攻でデビュー戦を飾った。

　「居反り、足取りと言われているけど、しばらくは封印している。出す時がきたら出すけど、今は狙っていない」。ファン期待の奇手はお預け。目標の「２年で関取」へ、まずは「基本に忠実な相撲」を芯に据えた。

　両手で相手の膝を押し上げ、後ろに反って倒す「居反り」を引っさげ角界入りした。平成以降、幕内では出ていない決まり手だ。昨年６月、バラエティー番組「マツコ＆有吉の怒り新党」で取り上げられ大反響を呼んだ。周囲が過熱する中、木瀬親方（元幕内肥後ノ海）から「（取材に）囲まれても、自分のために戦うんだぞ！！」とゲキが飛んだ。その言葉を胸に、初土俵にも「気にしない。緊張はない」と冷静だった。

　家族、高校、大学のＯＢが見守った。京都府立鳥羽高時代の恩師で相撲部・田中英一監督は感無量の面持ちだった。教え子は高校入学時、１５２センチ、５３キロしかなく、高２までは万年補欠。床山、呼び出しなどの裏方に就職を考える程、弱い力士だった。高３から遅い成長期が訪れ、成績も上がり、関学大に推薦入学した。

　思い立ったら一直線の男だ。６８キロあった大学２年の夏、体重別選手権（６５キロ以下）に出場するため減量した。兵庫県宝塚市の山を一心不乱に走り、道に迷い、遭難しかけたが、川の水を飲んで生還した。田中監督は思い出を振り返りながら、ここまでたどり着いた努力を称賛した。

　「プロになったと思えるのはここから。強くて心優しい力士になりたい」。初心を心に刻み、宇良が出世街道を歩み始めた。