「大相撲夏場所」（１０日初日、両国国技館）

　日本相撲協会は８日、夏場所の取組編成会議を両国国技館で開き、初日と２日目の幕内取組を決定。自身２度目の７連覇と３５回目の優勝を目指す横綱白鵬（３０）＝宮城野＝は、三役に復帰した小結逸ノ城（２２）＝湊＝と初日にいきなり激突する。

　自信満々だ。白鵬は初日の対戦相手が逸ノ城と聞かされても「あ、そう」と平然としたもの。先月２９日の横綱審議委員会の稽古総見では、７０００人のファンの前で約１０分間のぶつかり稽古でたっぷりと鍛え上げた。

　「この前、胸を出してやりましたからね」と予行演習は済ませていると言わんばかり。さらに１０日は長女愛美羽（あみう）ちゃんの誕生日。「体調はいい。１０日目からピークに持っていき千秋楽まで頑張りたい」と、早くも終盤戦を見据えるほどの余裕を漂わせた。

　この日は都内の新宿高島屋で開催された「ゆかた地贈呈式」に出席。ゴールド地に大小のバラを散りばめた模様の浴衣で登場した。「たまたま赤い帯をつけてきたけど、ぴったりだったね」と笑顔。「暑いね」とうちわをあおぎながら、ファンと握手で触れ合うなど上機嫌だった。