「大相撲名古屋場所」（１２日初日、愛知県体育館）

　２場所ぶりの優勝を狙う横綱白鵬（３０）＝宮城野＝が６月３０日、名古屋市内で行われた力士会の後、取材に応じ、「敵は暑さと自分自身」と賜杯奪回への意気込みを示し、先場所Ｖの照ノ富士は眼中にないと言わんばかりだ。

　これが優勝３４回を誇る第一人者の貫禄だ。日焼けした精悍（せいかん）な表情の白鵬は、７連覇を逃した夏場所を振り返り、「多少悔しい思いはしたが、もう忘れました」とリセットしたことを強調。ここまではマイペースの調整だったが、来週からは出稽古でピッチを上げていく予定だ。「これからエンジンをかけてやっていく」とＶ３５へ青写真を描いている。

　周囲は照ノ富士との優勝争いを期待するが、白鵬の視界にはまだ完全に入ってきたわけではない。自身は０６年５月場所に新大関で優勝したことを引き合いに出し「横綱、大関になるということは、それなりの覚悟を持って土俵に上がるということ。まあ、１０勝以上の成績は残してほしいね」と“上から目線”のコメントを発した。

　若い新大関を寄せ付けず、ぶっちぎりでＶロードを独走するつもりだ。