大相撲の元関脇若の里（３９）＝田子ノ浦＝が３日、現役引退を発表した。理事会で引退および年寄・西岩の襲名が承認され、今後は後進の指導にあたる。７月の名古屋場所で４勝１１敗に終わり幕下への陥落が決定的となったが、地元青森で行われる８月の夏巡業に参加するために引退を先送りにしていた。

　師匠の田子ノ浦親方（元幕内隆の鶴）とともに東京・両国国技館で会見を行い、「名古屋場所の千秋楽で気持ちの整理はついていた。地元の巡業に出るのを楽しみにしていたので最後のわがままを言わせてもらった」と語った。

　思い出に残る相撲には９８年９月場所の横綱貴乃花戦などを挙げた。９２年３月に同期入門した田子ノ浦親方が「自分が引退した時よりも悲しく複雑な気持ち」と涙で言葉を詰まらせると、若の里も思わずもらい泣きした。

　今後は２３年以上の力士生活で培った経験を伝えていく。「稽古でも私生活でも真面目に取り組む力士を育てたい」と抱負を語った。