横綱白鵬（３０）が主催する国際親善交流少年相撲大会の第６回白鵬杯が３１日、東京・両国国技館で、日本のほか世界５カ国から過去最多１１００人を集めて開催された。初めて出場した白鵬の長男で小学１年生の真羽人君（まはと、７）は初戦で幼稚園児に負けたが、白鵬は「本人に火がついてくれれば」と今後の奮起に期待した。

　父である白鵬はスマートフォンで録画しながら息子の“初土俵”を見つめた。真羽人君は身長１２０センチ、体重２１キロ。来日したころ６２キロだった父のように細身だが、相手は幼稚園の年長とはいえ、レスリングの北日本大会で優勝した実績があり、体重も３３キロと真羽人君よりひと回りも大きい。

　昨年１０月、生まれて初めてまわしを締め、父である白鵬の指導を受けてきた真羽人君は今大会が相撲初挑戦。大きな相手にひるむことなくぶつかってもろ差しとなったが、最後は寄り倒された。

　父は「僕の英雄」と言っていた自慢の大横綱。その英雄が見守る中での敗戦に悔しさが募ったのか、真羽人君は涙を浮かべて母・紗代子さんの胸に飛び込んだ。

　白鵬が横綱昇進の翌年に誕生した真羽人君。白鵬は「時がたつのは早いなあ。相撲を見せてもらったけど、自分の相撲より心配した。お父さんの気持ちというか、手に汗が出ました。今日負けて、『来年頑張りたい』と思ってくれれば」と期待を込めた。