「大相撲春場所１３日目」（２５日、エディオンアリーナ大阪）

　大関稀勢の里が碧山を寄り切り、連敗を２でストップ。１１勝目を挙げて逆転初優勝へ踏みとどまった。横綱白鵬は横綱鶴竜を瞬殺し、１敗で単独トップをキープ。豪栄道も照ノ富士との大関対決に完勝し２敗を守った。１４日目に稀勢の里、豪栄道が敗れ、白鵬が勝つと４場所ぶり３６度目の優勝が決まる。

　連敗ショックを振り払った出直し星だ。稀勢の里は右で張って左を差すと、右上手の盤石の形。碧山を土俵際に追い詰め、最後は両差しで寄り切った。

　先場所敗れた２００キロ超の巨漢を完封。支度部屋では、うまそうに水を飲み干し「ハー」と、３日ぶりの１１勝目をかみしめた。

　初日から１０連勝と初優勝へ快走しながら１１日目は白鵬、１２日目は日馬富士と横綱に打ち砕かれ失速。この日の朝稽古では、いつも以上に四股を繰り返した。「基本に戻ってしっかりまたやりたい。まだまだある。やってきたことを思い出して」。自らと真剣に向き合って、本来の鋭い立ち合いを取り戻した。

　白鵬に１差を付けられ自力での優勝はない。八角理事長（元横綱北勝海）は「この３日間の白鵬は厳しい相撲だ」と終盤の強さに感服。一方で「稀勢の里、豪栄道は気持ちを切らさずよく勝った。最後まで付いていってほしい」と、日本人２大関の意地に期待した。

　稀勢の里も奇跡の逆転優勝をあきらめてはいない。「しっかり締めていかないといけない。いろいろありますから。あと２番、どこまでやれるか。やるべきことをしっかり準備してやりたい」。前日は報道陣に背を向け“終戦ムード”すら漂わせた男に勝負師の目が戻って来た。