阪神・福留孝介外野手＝前ヤンキース傘下３Ａスクラントン＝の入団会見が５日、大阪市内のホテルで行われた。背番号は「８」に決定。南球団社長、和田監督と会見に臨んだ福留は、「一番自信のあるライトのポジションで勝負したい。（打順は）中心をしっかりと打てるように準備をしたい」と抱負を述べた。

　詰め掛けた多くの報道陣を前に、引き締まった表情で率直な思いを語った。「（ＰＬ学園、日本生命時代に）関西でプレーして、一度プレーした場所という思いで（阪神が）一番、すんなり入っていけると思った」。慣れ親しんだ土地。それに加えて「すごく熱心に誘ってくれた」。阪神の誠意、熱意が入団の決め手となった。

　昨シーズン12球団ワーストの４１１得点、リーグ最低の58本塁打に終わった阪神は、得点力不足の解消に向けて、昨季終了直後から福留獲得に動いた。ＤｅＮＡと激しい争奪戦となったが、２度の直接交渉、電話交渉で熱意を伝え、昨年12月25日に入団が決定した。